Life's Active Participant, Workaholic, Extremely Inquisitive Person, Almaty, Kazakhstan

Meeting Ms. Assemgul Tasstembekova in the largest country in Central Asia was a heart warming experience. Affable and unpretentious, Assemgul disarms you with self-awareness and sincerity. After a brief chat she put her trust in me, and shyly posed for these photos; they truly radiate strength and poise. After reading Assemgul’s answers, my instincts were confirmed as I learned of how resilient and optimistic she is. I am in awe of her positivity, the goals she set for herself and of course all the sports she is involved in. I’m honoured to call her a friend. Please enjoy the WOW Woman interview in both native Russian and translated into English.

1. Name

Assemgul Tasstembekova, but friends call me Assema.

2. Where is your hometown?

I come from a small village in the East Kazakhstan region called Bozanbay (formerly Nikitinka).

3. What is your profession/career/title/self-label/designation? What does your average day look like?

Activist, workaholic, extreme, inquisitive person.

For ten years I worked in different places, mainly in the service industry. Now I work in my specialty, as stated in my diploma - tourism manager. I love my job.

4. What did you study in school?

A village school, where they gave us a pretty good knowledge base. In 2006 I arrived in Almaty and continued my studies at the linguistic gymnasium.

5. What was the journey like to get where you are (in life and career-wise)? Write about some of the achievements that you are most proud of. What was the breakthrough moment for you (in your personal life and/or career?) that set you on the current path in life?

Before moving to Almaty, my life was normal and was built according to the routine of housework. Already after (this was 2006), changes began to occur in my interests, ranging from participation in school Olympics to urban scientific work. Despite the relative freedom I was given at home, as a young adult I did not get into a bad company, did not start smoking, drinking, using drugs, or having sex. It just wasn't interesting to me. I absorbed knowledge and wanted to know more and more, didn’t want to miss a thing. As my brother once noted, I had time to study, enjoy life, study some more, never seeming to fit into a mold of a typical nerd.

I began work at nineteen which opened me up to many new and interesting experiences. In 2017 I worked as an administrator at a hotel that was a family business. There I met many people, and made acquaintances with many foreigners, with some I still keep in touch. A traveller named Olga (founder of WOW Woman) was one of them.

7. Was there a time when life knocked you down or out and how did you get back up on your feet?

There were two moments when, as it seemed to me then, I was knocked down. The first and banal parting, very painful due to the betrayal of a partner. Acquaintance with extreme sports helped to get me out of depression. I discovered rope jumping, paragliding, hang gliding, then there was rafting. Although I was always active, extreme sports strengthened my character, brought new acquaintances and allowed for interesting communication.

The second moment when I felt knocked down happened three years ago. For six months I could not find the cause of the incomprehensible seizures, until I received advice - to visit an epileptologist. On December 7, 2018, I was diagnosed with epilepsy.

What followed were six months of taking anticonvulsants, bouts of mood swings, weight fluctuations, nervous breakdowns, hair loss, which all coincided with training at a new place of work. It was a very difficult time. Only family and several close friends knew about the diagnosis. It was only the support of loved ones, change in accepting and adjusting to the new reality of life, new work environment and a new work team that helped me get on my feet and again believe in myself and the future.

The diagnosis was a wake up call for me. It forced me to reconsider and adjust my outlook on my entire life. I realized that you can't keep up with everything and if you try, in the commotion, you may lose appreciation for life’s truly important experiences and lessons.

8. Advice for other women?

Not be afraid of change. Sometimes one must walk away, try something new and unfamiliar. Be in the moment and really do try to enjoy it.

9. Knowing what we know now in a current political climate, can women be "all that we can be" in today's world? What is the way forward, as you see it, for "feminist values"?

From what I see in the world and in my country (Kazakhstan), I think that there is a wrong opinion about feminism. For me, feminism is an equal right, but not predominance, even though at this time I see a clear bias in its direction. Being a woman should mean having choice without judgment or guilt, no matter what you do, regardless of skin color, nation, religion or language.

11. What extracurricular activities/hobbies are you most proud of? Why?

Any extreme activity which I was able to get into. Also, I served as a captain of women’s rafting team and that was quite an amazing experience. These taught me a lot. Any organizational experience, when you see the action behind the scenes, is very interesting.

I like to develop myself in different spheres. I consider this quality to be one of my main and useful ones. Knowledge of languages: I easily learn new words and excel in pronunciation. I became interested and studied Spanish for a while. In the future, I plan to pass *IELTS in order to be able to work abroad.

*The International English Language Test (IELTS) is designed to help one work, study or migrate to a country where English is the native language.

12. What do you want to be when you grow up? Future goals/challenges?

As a goal for myself to see if I can do it, I want to move to another country for a permanent residence. The goal has been set, now must work toward achieving it.

13. What fears are you still hoping to overcome?

The only fear that bothers me is the actual fear of deep water. Because of it I have not been able to learn how to swim, which is an important skill. Well, and I guess the fear of death has not been ruled out. Seems with the latter it’s probably time to see a psychologist.

14. Anything you'd do differently, if you had another go at life?

Nothing. Well, maybe I would have started saving money earlier.

15. What inspires you?

Books, nature, people, extreme sports and travel.

16. What are you hopeful about?

A change of government and a better future for the new generations of our country. The old system has outlived its usefulness. In order to lead the youth, new strong, equally young leaders are needed.

17. What are some ingredients to a good life? Has the global pandemic changed your perspective about the world, about your life, your goals and dreams?

Having good health, access to loved ones nearby, and having ability to return to one’s own apartment.

18. What are (at least) three qualities you most love about yourself and why? What are your superpowers?

Hard work, curiosity, openness to new experiences/ideas and having the ability to briskly change my course in life (and not perish during this change). These qualities oftentimes helped me get out of crises, rebuild and “stay on the wave”. What are my superpowers? Probably having time to work on 100,500 tasks in a short time, then fall asleep in under five minutes and, well, also luck :)

19. What advice would you give your 14-year-old self?

Just stay on the forward path, eyes on the prize, save your money if you want to buy your own apartment as soon as possible. Yes, all painful in actuality.

20. What are you reading now? (what books do you gift most and what are your favourite reads?)

Proud to say that during my life I read a lot of books. Most of which were just rubbish. I love science fiction and adventure stories. I am currently reading the series called The Witcher, by Andrzej Sapkowski (a Polish fantasy writer). I also plan to expand the library with classics. My favorite book is The Master and Margarita by Mikhail Bulgakov. I am ready to read it for the fourth time.

21. Who is a WOW WOMAN in your world who inspires you and why? Can you nominate three (or more) women you know who perfectly fit WOW WOMAN description? What would you tell them, if you had an opportunity, why you admire them?

WOW Woman for me is the one who found herself by daring to forge her own path; who is unapologetic about enjoying it. It is a woman who understands what she needs to achieve personal happiness and is headed in that direction. She can be any one of us. I can't name someone specific, as I am influenced from many different women in my life. If pressed, I can recommend Bibigul, who is the director of the D'Rami Hotel in Almaty. I truly think she has a very interesting story.

22. Where can others find you/your work (links to websites, blogs, etc.)?

I am active on a social network Instagram @asem_tass

___________________________________________

1. Ваше имя.

Асемгуль Тастембекова, для друзей Асема.

2. Где ваш родной город?

Я родом из небольшой деревни в Восточно-Казахстанской области под названием Бозанбай (ранее Никитинка).

3. Какова ваша профессия / карьера / титул / самоклейка / обозначение?

Активист, трудоголик, экстремал, любознательный человек

За 10 лет проработала в разных местах, в основном, это сфера обслуживания. Сейчас работаю по специальности, как прописано в дипломе – менеджер по туризму. Люблю свою работу.

4. Что вы учили в школе?

Обычная школа в деревне, где дали хорошую базу знаний.

В 2006 году приехала в г. Алматы и продолжила обучение в лингвистической гимназии.

5. Как вы сюда попали? Каково ваше путешествие, как добраться сюда? (в жизни и в карьере)? Напишите про некоторые достижения, которыми вы больше всего гордитесь? Каков был момент прорыва для вас (в личной жизни и / или карьере?) который установил вас на текущий путь в жизни?

До переезда в г. Алматы моя жизнь была обычной и строилась по распорядку работы по дому.

Уже после (это был 2006 год) начали происходить изменения, начиная от участия в школьных олимпиадах до городских научных работ. При том, что давалась относительная свобода, я не попала в плохую компанию, не начала курить, пить, употреблять наркотики, вести половую жизнь. Просто не было интересно. Я впитывала знания и хотелось познать всё больше, что упускала прежде. Но как сказал позже мой брат, успевала всё и учиться, и отдыхать, и что-то изучать, не вписывалась в понятие типичной заучки.

Позже начала работать, лет в 19-20. Тоже интересный опыт.

В 2017 году была администратором в гостинице, которая была семейным бизнесом. Там познакомилась со многими людьми, и с иностранцами, с некоторыми до сих пор поддерживаю связь. Одной из них была Ольга.

6. Как ваша жизнь отличается от того, что вы думали в 20 лет? И сейчас?

В 20 лет ко многому относилась проще, необдуманно, близко принимала к сердцу. Сейчас поняла, что в этом нет нужды, важны семья, здоровье и самореализация.

7. Было ли время, когда жизнь сбила вас с ног или как вы поднялись на ноги?

Было 2 момента, когда как мне тогда показалось, сбило с ног.

Первое и банальное расставание, очень болезненное из-за измены партнера. Помогло выйти из депрессии знакомство с экстримом, открыла для себя роупджампинг, парапланеризм, парагилдинг, дальше был рафтинг. Активной была всегда, экстрим открыл новые грани характера, новые знакомства, интересное общение были супербонусом.

Второй момент случился 3 года назад. Полгода не могла найти причину непонятных приступов, пока не получила совет – посетить эпилептолога. 7 декабря 2018г был поставлен диагноз эпилепсия. Полгода приема противосудорожных лекарств, скачки настроения, веса, нервные срывы, выпадение волос, сдвиги в менструальном цикле совпали с обучением на новом месте работы, изменением рабочего графика… Было очень сложно… О диагнозе знали семья и несколько близких друзей. И только поддержка близких, коррекция ритма жизни, новая работа и новая активность в команде помогла встать на ноги и снова поверить в себя и будущее. Диагноз стал хорошим пинком и поводом пересмотреть взгляд на жизнь. За всем не угонишься, в суматохе теряешь вкус жизни.

8. Совет для других женщин?

Не бояться меняться, уходить, пробовать что-то новое и незнакомое. Быть в процессе и наслаждаться им.

9. Зная, что мы знаем сейчас в нынешнем политическом климате, могут ли женщины быть «всем, чем мы можем быть» в современном мире? Как продвигается, как вы понимаете, «феминистские ценности»?

Из того, что я вижу в мире и в своей стране думаю, что складывается неверное мнение о феминизме. Для меня феминизм – равное право, но не преобладание, в данное время вижу явный перекос в его сторону. Быть женщиной и иметь выбор без осуждения и ощущения вины, неважно чем занимаясь, независимо от цвета кожи, нации, религии и языка.

10. Где в мире вы чувствуете себя «самым высоким» человеком (т. е. Где ваше счастливое место)?

Моё счастливое место – родительский дом, куда я уезжаю отдохнуть от города и просто чувствую себя любимой дочкой.

11. Какими дополнительные занятиями / хобби вы больше всего гордитесь? Почему?

Любая экстремальная активность, до которой могу добраться. Капитанство женской командой дало интересный опыт в рафтинге. Организаторский опыт, когда видишь действо за кулисами, очень интересно. Мне нравится развиваться в разных сферах, считаю это качество одним из главных и полезных.

Знание языков. С легкостью изучаю новые слова, хорошо дается произношение. Какое-то время сама изучала испанский. В дальнейшем планирую сдать IELTS, чтобы иметь возможность работать за рубежом.

12. Чего вы хотите добиться, когда достигнете зрелого возраста? Будущие цели / задачи?

Хочу переехать на пмж в другую страну. Цели поставлены, надо работать.

13. Какие страхи вы все еще надеетесь преодолеть?

Единственный страх, который беспокоит – это страх глубины, из-за него не могу научиться плавать, а это важно.

Ну и страх смерти никто не отменял, наверно, с этим надо к психологу.

14. Что бы вы сделали по-другому, если бы вы начали жизнь с самого начала?

Ничего. Ну может начала бы раньше копить деньги.

15. Что вас вдохновляет?

Книги, природа, люди, экстрим и путешествия.

16. На что вы надеетесь? (Каковы ваши надежды и мечты для себя и для других)?

На смену правительства и лучшее будущее для нового поколения нашей страны.

Старая система изжила себя, чтобы вести молодежь нужны новые сильные такие же молодые лидеры.

17. Каковы некоторые ингредиенты для хорошей жизни? (Если «хорошая жизнь» была рецептом?)

Крепкое здоровье, близкие рядом, своя квартира.

Суперспособность? J наверное, успевать 100500 дел за короткий срок и засыпать за 5 минут ахахах, ну и везучесть J

 19. Какой совет вы дадите вашему 14-летнему «я»?

Только вперед и откладывай деньги, если хочешь свою квартиру купить побыстрее ахаха да, это прям боль.

20. Что вы сейчас читаете? (какие книги вы подарите больше всего и какие ваши любимые чтения?)

За свою жизнь прочитала очень много книг, как и про «успешный успех», большинство из которого просто мусор. Люблю фантастику и приключения. Сейчас читаю цикл книг Анджея Сапковского «Ведьмак». Еще планирую расширять библиотеку классикой. Любимая книга - «Мастер и Маргарита» Булгакова, готова прочитать четвертый раз.

21. Кто такая женщина WOW в вашем мире, которая вдохновляет вас и почему? Можете ли вы назначить трех (или более) женщин, которых вы знаете, которые отлично подходят для WOW WOMAN? Что бы вы сказали им, если бы у вас была возможность, почему вы восхищаетесь ими?

WOW женщина для меня та, которая нашла себя, не рискнула пойти своим путем и наслаждается этим. Поняла в чем свое личное счастье и двигается в его сторону. Ею может быть любая.

Назвать кого-то конкретного не могу, от каждого человека в жизни получаешь свой вклад.

Могу порекомендовать Бибигуль, директора гостиницы D’Rami, думаю, у нее очень интересная история.

22. Где другие могут найти вас / вашу работу (ссылки на сайты, блоги и т. д.)?

Активная соц.сеть – инстаграм @asem_tass